五十年代初拜当代紫砂泰斗顾景舟为师，成为其第一个弟子。1955年进蜀山陶业生产合作社（紫砂工艺厂前身），1958年被派到无锡学习，开创紫砂模型生产新工艺，设计了壶盖的铁模压坯，石膏注浆等新品，1965年为上海市盆景协会设计制作250种花盆，一时沪上以收藏“汉棠盆”为快。1970年设计创作的什锦水平壶（一套十件）参加中国工艺美术展览赴美国展出，该产品引起广泛的注意和兴趣，以致长年畅销不衰。1975年参加中央工艺美术学院兴办的日用陶瓷美术设计培训班学习。同年参与宜兴陶瓷公司主编的《紫砂陶器造型》的实物测绘、制图工作，该书由轻工业出版社于1978年出版。其作品运用紫砂开片冰纹手法，使纹理妙若天成，壶盖移位，线纹吻合。其不仅用铺砂、调砂等装饰手法，还运用礼花、边花、填花等多种手法，1979年宜兴陶瓷展览在北京故宫展出，其作品吸引众多观众。1979年从红木雕刻镶嵌银丝的工艺中受到启发，与徐秀棠、鲍仲梅等研讨，终于创作出二套《十五头嵌银丝咖啡具》，“紫砂镶嵌银丝”的新工艺从此受到藏家钟爱。1980年《四方冰纹壶》获全国陶瓷美术设计评比优秀奖；1982年《上六茶具》获全国陶瓷美术设计评比二等奖；《什锦水平壶》获江苏省四新产品特等奖及一等奖。

1986年应邀到香港作技术表演，各大报纸、电视台均作报道，《岁寒三友》、《三菱花》和《大型掇壶》受到高度评价。1987年香港海洋公司举办展览，其以海涛为题设计了《碧海明珠壶》、《古兽窥今壶》参展。1988年又以《寒江独钓》参加香港华翠公司举办的“宜兴紫砂当代名人作品展”。1992年应台湾民族文化基金会邀请，与胞弟徐秀棠到台湾进行学术交流并到东海大学讲学，操作示范。1997年两件大型作品参加在上海举办的“首届中国现代陶艺展”。专责培训紫砂业人才。其作品为伦敦维多利亚及艾伯特博物馆和香港茶具文物馆所藏。